硅树脂的环状结构能够制造出许多以前难以想象的产品

硅是地球上第二大元素，地壳的28%是硅元素，存在于沙子、硅酸盐和许多如石英一样的矿物质之中。硅原子和氧原子相连形成聚合物长链，长链形成环状结构，从而合成硅树脂。这种卷曲结构在从气态到脆性固体范围的物质形态都有存在，也能够以许多各种不同的粘度、密度、结构和功能制造出来。这种线圈的独一无二的特性组合激发了工业生产，从而制造出许许多多以前难以想象的产品。

独特的性能

硅树脂的特有属性涵盖了大量的功能。最引人注意的是卓越的耐温性能。硅树脂在-90-330°C能保持稳定。这个相当宽的范围与大多数有机物形成鲜明对比，这些有机物在0°C以上开始凝固，120°C开始褪色和氧化。由于其固有的耐紫外线（UV）和抗氧化性能，硅树脂耐候性非常好，所以非常适合户外使用。硅树脂不会像有机物那样随着时间过去而发生褪色和裂解。

硅树脂的电器绝缘性能接近玻璃制品，因此在在电子产品方面也有完美的用途。另外特殊的耐臭氧和耐电晕能力使之能够用于耐高压用途。硅树脂提供了良好的耐水性和水浸稳定性，因此在水下仪器领域也能发现他们的踪迹。作为一种橡胶，由于硅树脂具有较高耐压缩变形能力而应用于垫片和密封领域。它本身的粘结能力用于烘焙食物的烤箱的传送带，还可用于注塑材料和低熔点合金的弹性模具。

性能决定用途

硅树脂的市场并不是单一的，反而是成千上万的跨越了许多行业、学科和功能的小众市场。以下是关于硅树脂的特殊应用举例，由此大概可以说它是全能材料。

最初的应用领域之一是在第二次世界大战期间，1943年，硅橡胶密封垫被用在B-29的探照灯和增压器上面3。其它任何的材料都不能承受这样极端的温度。在二十世纪四十年代晚期，这个主要用途催生了一个产业。工业垫片和密封剂，连同高温橡胶的部分应用，引起了市场的爆发式增长。迅速扩展到了汽车、航天和专业市场。这时，热硫化硅橡胶工业已经建立起来了。

1947年以前，硅消泡剂已经应用于工业中。基于非常低的表面张力，它们能迅速消除泡沫。到了五十年代，具有泡沫抑制能力的液体硅树脂用到了产生均匀泡孔结构的聚氨酯产品中。

在1948年，第一个聚硅氧乳液研制出来，并以硅脱模剂为基础用于现代轮胎模具。聚二甲基硅油（PDMS）是天生的防粘剂，功能和脱模剂非常相似。与此同时，硅油汽车蜡和家具上光油得到广泛应用。另外，用于石材和纺织物会有独特拒水能力3。

室温硫化型（RTV）硅树脂是第一个被广大用户市场接纳的硅橡胶产品。自1960年被引入以来，得到了广泛的使用。由于对极端温度的耐受力，而且对各种基质材料不需底涂就可以粘附，硅树脂被认为好于其它密封胶。他们还可以用于建筑、玻璃装配、医药、航空、航天、制造业、电气、电子产品和汽车市场。今天，硅树脂消耗最大的部分是在建材行业的使用量。